Trouble de l'adaptation : comment le stress et les changements affectent la santé mentale

Auteure : Roza Fileva-Hadzhova

Le trouble de l'adaptation est une souffrance psychique qui survient lors d'une période d'adaptation à une situation de vie difficile, à la suite d'un événement stressant ou d'un choc culturel. Lorsqu'une personne change de travail, de domicile ou d'établissement scolaire, quitte ses parents ou rentre dans son pays après un long séjour à l'étranger, elle est exposée à un stress accru, à une charge psychologique plus lourde et à un risque de conflits interpersonnels. La probabilité de se retrouver dans le « pays du Trouble de l'adaptation » devient alors bien réelle. C'est un endroit différent du pays de la Dépression, du Stress ou du Mauvais moral — même si de nombreuses personnes tombent précisément dans ce piège de la confusion.

Comment se manifeste le trouble de l'adaptation ?

Les angoisses liées à l'incertitude face à l'avenir et aux difficultés de s'orienter dans une situation nouvelle et inconnue peuvent se matérialiser physiquement — par exemple à travers des maux de tête, des douleurs abdominales, des nausées, une oppression thoracique ou des réactions cutanées — comme moyen pour le corps de « stocker » et « déplacer » la douleur psychique, tandis que la psyché ne dispose pas encore des moyens de penser ces expériences symboliquement (Klein, 1946).

Ogden souligne que ces symptômes corporels sont particulièrement visibles chez les personnes qui vivent un choc culturel ou un changement radical dans leur environnement social, ajoutant que le corps devient parfois le principal support de la douleur psychique lorsque la pensée et l'élaboration verbale sont insuffisantes (Ogden, 1989, 2009). Le stress et l'anxiété ont leurs manifestations physiques :

Au-delà des signaux corporels, une personne entrée dans le pays du Trouble de l'adaptation peut :

• ressentir de la tristesse, du désespoir et un sentiment d'échec ;

• devenir de plus en plus tendue et anxieuse ;

• présenter des troubles du sommeil ;

• éprouver des difficultés de concentration ;

• manifester de l'agressivité ;

• s'absenter plus fréquemment de l'école ou du travail ;

• ignorer les tâches et les responsabilités ;

• abuser de l'alcool ou de substances psychoactives.

Ces symptômes ne sont pas simplement un « mauvais moral ». Ils sont la façon dont la psyché signale une insécurité dans le nouvel environnement — ils représentent le « sens caché du stress », traduit en corps et en comportement (Peseschkian, 2003).

Comment la psychothérapie aide-t-elle ?

Le thérapeute joue le rôle de guide émotionnel, aidant la personne à :

• comprendre et nommer ses émotions ;

• relier les réactions corporelles à son monde intérieur ;

• exprimer ses sentiments de manière sûre et saine ;

• restaurer le sentiment de contrôle et la capacité d'adaptation.

Ainsi, la personne se libère progressivement de l'anxiété, retrouve le contact avec sa vie intérieure et apprend à fonctionner efficacement dans le nouvel environnement.

Références

• American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.). Washington.

• VASILEV, S. (2021). Psychanalyse kleinienne contemporaine. Sofia : Kolibri. [en bulgare]

• Catalina Bronstein. (2010). On psychosomatics : The body as a target of primitive attacks. International Journal of Psychoanalysis, 91(5), 1077–1095. https://doi.org/10.1111/j.1745-8315.2010.00276.x

• Melanie Klein. (1946). Notes on some schizoid mechanisms. International Journal of Psycho-Analysis, 27, 99–110.

• Thomas Ogden. (1989). The primitive edge of experience. Northvale, NJ : Jason Aronson.

• Thomas Ogden. (2009). Rediscovering psychoanalysis : Thinking and dreaming, learning and forgetting. London, UK : Routledge.

• Peseschkian, N. (2003). Psychosomatique et psychothérapie positive – Volume 2. Varna : Slavena. [en bulgare]

• World Association for Positive and Transcultural Psychotherapy. (2020). Articles on psychosomatics and positive psychotherapy. Retrieved from https://www.positum.org